踏进文盛伯教授的指挥班，你很快便会感受到课室充满着能量，这能量来自音乐系文盛伯教授对教学和指挥的热情、学生指挥和合唱团的联系、同学一起演唱的兴奋，以及大家表现出最佳水准的决心。

但於不久前，各团员在尽力物色方法，在疫情肆虐下凝聚这股能量。

世界各地的合唱团和音乐家都面临着相同挑战，想方设法在不能聚集的情况下继续表演。身兼文学院学术研究副院长的文盛伯教授，决心重塑合唱活动和指挥课程内容，确保学生的学习体验不受影响。他相信因应疫情而开拓的创新教学方法可以为后疫情的音乐教育带来启发，他说：「疫情为教学活动带来危机，但应变方法却开创了新机会和具创意的出路。」

改变、挑战与意外收获

音乐系有两个管弦乐团和多个合唱团与乐团，让学生磨练技巧和累积表演经验。面对疫情，合奏乐团和管弦乐团需因应现实情况作出改变，在网上平台举办音乐会，后来在情况许可下举行现场演出。另一边厢的合唱团却需面对独特的挑战。

为香港浸会大学室乐合唱团担任音乐总监的文盛伯教授表示：「合唱团演唱关乎团员之间的互动，通过身体动作、呼吸、发音和面部表情，在无形间彼此呼应。因此，当我们在2020年初改以网上授课，对合唱团和指挥班来说是极为严峻的挑战。」

虽然正常的合唱练习暂停，但没多久文盛伯教授便借助科技来辅助教学，迎合学生的学习需要，实践他的教育使命。他预先录下自己演唱乐曲不同部分，或用钢琴弹奏乐曲，让学生可按照录音，在未能见面合唱的情况下，仍然能够独自练习音准。文盛伯教授与同事亦加设讨论环节，安排同一声部的学生在网上进行小组练习，轮流演唱并互相提供意见。

他说：「我们希望学生在遥距学习时仍可一起彩排和进步。他们要定期完成习作，如录制自己在家里唱歌的短片，好让我们评核其进度并设计个人化的指导。」同时，他亦利用其他媒体和渠道例如网上问卷调查等，鼓励学生更深入思考习作和项目内容，从而帮助他们更投入学习并培养思辨能力。

除了可以更关注学生的个人发展，另一个令人出乎意料的收获是由於没有合唱团或管弦乐团演出，所以学生指挥必须学习同时唱歌和指挥。文盛伯教授说：「作为指挥，你必须将音乐内化，再通过手势和提示表达你对乐章的领悟。若果你能歌唱作品并同时指挥，便能更清楚地向合唱团表达想法。一些学生指挥对自己的歌声不够自信，所以转用线上和混合模式教学反而让他们有机会迈出这必要的一步。」

迎难而上

2021年春季，当合唱团不能公开演出时，文盛伯教授与系内教授合唱的同事特意为浸大多个合唱团筹办了一场内部演唱会，联同一个学生指挥项目，让学生指挥带领室乐合唱团表演。合唱团在香港大会堂演出，会场除了参与学生以外，几乎空无一人，而表演的录像片段将稍后在网上发布。这场春季演唱会不仅激励学生努力训练，保持专注，学生指挥项目更为已完成指挥课程的团员提供难能可贵的机会，在现场轮流指挥，获取实践经验。

由表演者到担任指挥，学生们可学习从一个新的视角来带领合唱团，对表演作出举足轻重的决定。文盛伯教授说：「对於学生指挥来说，其中一个很重要的学习体验就是能够在合唱团或乐团前练习指挥手势，观察团员的真实反应。无论是在其他同学面前指挥，还是在网上的个别指导，我都尽量给学生更多机会去取得真实意见。」除了在演出前与学生进行密集式训练外，他亦预先录制课堂内容，并将指挥的准备工作系统化，以保留实体课堂时间来进行更多体验式学习。

增强学习体验

学生在新学年返回校园上课，但保持社交距离和配戴口罩等防疫措施仍然维持不变。为了帮助学生适应戴着口罩唱歌，文盛伯教授设计了一些小企划，包括在大学会堂进行录音练习等。音乐系更推出一个为期一年的试验计划，集合不同合唱团一起，与管弦乐团携手演出大型曲目。

浸大音乐教育的另一个重要转变就是调整近年的指挥课程，修订了原先为音乐专修的两个核心课程，学生现可修读多一个计算学分的指挥班（Conducting III），而每节的上课时间亦由两小时延长至三小时，给学生提供更多实践锻练。

此外，学生指挥亦会有机会带领最近成立的指挥实验合唱团。文盛伯教授说：「指挥一个阵容庞大的合唱团可大大增强自信心，其他大学很多本科生都得不到这样的锻练。到学期结束时，这些学生指挥将有能力领导不同种类的乐团，对他们将来发展音乐事业是不可或缺的技巧。」

虽然目前难以完全重塑现场演出，但文盛伯教授很高兴看见科技在教学的新应用，以创意方式来应对挑战。他说：「新冠肺炎疫情促使我们革新求变，探索最先进的教学方法，而采用新媒体科技亦为教学带来正面影响。我希望将这些创新元素融合为恒常教学活动的一部分，以提升学生演唱和指挥的体验。」