平平无奇的图表似乎很难令人联想到艺术，不过视觉艺术院研究助理教授Michael Whittle博士却有不同看法，认为图表反而能作为艺术和科学独特的联系，更将这两个看来截然不同的世界连接起来。

「图表是科学的视觉呈现。」来自英国的艺术家Whittle博士拥有生物医学背景，专门研究图表学，经常从科学图表中获得创作灵感。

他摸索出一套富有创意的方式，通过绘画、雕塑与装置艺术等不同形式的作品，以艺术手法来重构科学发现，融会主观的艺术与客观的科学领域。

连系艺术与科学

Whittle博士自少对艺术和科学充满兴趣，他的父亲是设计师，母亲是护士，受到他们的影响，Whittle博士热爱绘画，同时对生物学感到好奇，渐渐萌生探索两者互动的念头。

他成为合资格的生物医学科学家后，对艺术的热爱并没有消退，继而转修艺术。他表示：「当我在实验室工作的时候，从事的研究领域愈来愈狭窄，但我更有想从较宏观的角度来理解科学，而艺术家的身份则可让我自由穿梭於不同学科之间。」他续说：「尽管我很喜欢科学，常对我们的发现感到不可思议，但毕竟科学论文必须保持客观。相反，艺术家则可以透过创作来表达对科学的惊叹和敬畏。」

Whittle博士从科学研究的图像、概念和资料，以及与科学家就其研究构思和动机的讨论中获取创作灵感，再以艺术作品来呈现重要的科学成果，作品之一包括今年5月於香港展出的艺术装置《Perpetual Motion》。他说：「这作品源起於我在酒店隔离三星期间的一个构思，我想透过创作来反思『移动』和『活动』，於是开始研究当代科学如何探索这些概念。」

这作品包含一块特别设计的地毡，其图案仿照大脑网格细胞的发射模式，呼应着观众在地毡上行走时，他们大脑中微观神经元的变化。在地毡上方设有一组圆饼图流动雕塑，展示着於500年来全球女性人口的基因数据。Whittle博士说：「这装置对比了两项关於『移动』的重要科学发现。参与者在一幅象徵大规模、长时间流动的地图之下移动，而脚踏的图像，则采用了截然不同的时间和空间尺度来显示『移动』和『位置』。」

他近期在浸大展出的作品包括艺术装置《Noctis Labyrinthus, Labyrinth of the night》，当中采用了美国太空总署火星探索计划获取的火星影像。他依照火星表面峡谷的衞星图像，模拟一座虚构的火星城市，其建筑规划则参照核糖体迷宫状的图表。Whittle博士说：「核糖体存在於地球上所有生命中，包括人类。我希望利用这古老的图表，作为人类在外星第一个殖民地的建筑蓝图，藉以纪念地球上的生命体有潜力在太阳系扩展出去。」这作品在国际艺术交流项目和展览FIRST CITYA 2021中展出，项目由视觉艺术院研究助理教授方敏儿女士策划，在今年9月至11月期间进行。

寻找科学中的诗意

Whittle博士为浸大创造性智能实验室的成员，目前开展多个艺术和科学研究项目。在一个名为「Abstract Poetry」的跨学科项目中，他与计算机科学系的科研团队合作，研究采用生成对抗网络来分析科学论文的摘要，探索以机器学习来创作诗歌。

他表示，项目一大挑战是训练机器识别研究摘要的字词，并转化为当代诗歌。他说：「许多科研项目都是基於科学家美好而有深度的想法，但要训练电脑以同样的角度来观看这些摘要则复杂得多。」他亦补充说，最重要是要不断尝试和探索艺术科技的新范畴，他亦很重视学科之间相互合作的机会，他说：「计算机科学家与艺术家的工作方式完全不同，能够参与跨学科合作研究，实在令人愉快。」

对於Whittle博士来说，从科学中找寻诗意并不是陌生的概念。他回想过往其中一件作品，与一项追溯人类语言起源的科学研究有关。他说：「这类研究抱负远大，背后有着非常浪漫的理想，我认为当中的哲学理念既鼓舞人心，又有诗意。当我尝试以艺术来呈现科学时，我总希望能找到当中的诗意。」