「飲食」是文化發展中重要而又極有趣味的一環，茶餐廳、大排檔、老字號的酒樓食肆，以及各類地道醬油與特色食品，都是不少港人的集體回憶，更是香港獨特飲食文化的代表。但一般人在追求色香味美之外，對於食物背後所反映的文化又知多少？

中國語言文學系一級講師蕭欣浩博士認為，飲食文化與歷史、習俗、社會、文化息息相關，因此有必要加深大眾對香港飲食文化的認識。他表示：「有人說，飲食和呼吸一樣。飲食是人類每天很基本的需要，但人們卻不在意它，飲食文化亦然。傳播飲食文化是長遠的工作，我希望從小培養年青人多認識香港飲食文化。」

由廚師到大學講師

今年加入浸大的蕭博士，自少對中國文化與飲食文化深感興趣，年幼時已愛看有關甲骨文的圖書。他笑道：「我少時對文字的記憶力很差，記圖畫則較好，而古代文字就像圖畫。」他發現中國古代文字展現了當時的文化、飲食、生活等面貌，從而對文字學產生濃厚興趣。

他在中學會考後並沒有選擇升學，出於對飲食的熱愛而選擇向飲食業發展，由餐廳學徒擢升至法國餐廳大廚。後來香港經歷嚴重急性呼吸系統綜合症（沙士）危機，飲食業大受打擊，讓他感受到知識的重要，於是決定重返校園，一步步完成副學士、學士、碩士及博士學位。

「從讀碩士時開始，至現在成為大學講師，我都希望將自己對中國文化、飲食文化，以及文字的興趣融合在一起。」他集中鑽研香港飲食文化與飲食文學，了解食物背後的文化層面，透過研究來呈現飲食文化的學術知識。他說：「飲食相關知識給人感覺輕鬆、是道聽途說，但中文的學術研究是嚴謹的。我們要有系統地用學術證據來了解飲食文化。」在香港整理飲食文化資料的人並不多，所以蕭博士要從書本、電視、報紙等媒介中作資料搜集，並從飲食文化與文學、中文研究的角度來分析議題。

藉着飲食文化教中文

飲食文化緊貼生活，蕭博士的研究亦十分貼近社區。他為中小學舉辦講座與工作坊，通過飲食這生活化的題材，向學生教授中文、文化和歷史知識。他表示：「學生或許覺得學習中文是沉悶的事，但其實可以透過飲食、生活逸事作為輕鬆的切入點，讓他們在學習中得到樂趣。」

他舉例說，一些地方菜式跟地域有關，如潮汕近海，因此潮州菜常用海鮮為烹飪原料，學生或有聽過、吃過這些菜餚，卻不知背後文化，正好向他們教授相關知識。另外，在教導非華語學生中文寫作時，他會鼓勵他們利用自己喜愛的食物為題作句子，以提升他們對中文科的興趣。他說：「我們既可以藉着教授中文來推廣飲食文化，亦能夠用飲食文化與文學來深化中文課程。」

他近年亦在電視節目中亮相，擅長以不同職業造型，配合幽默的手法來解釋粵語和中國文化知識。這些演出經驗對他的教學工作，以及與學生溝通上均有幫助，亦促使他在授課時應用新媒體，讓學生可以更有效地吸收課堂內容。他除了在報章撰文、不時接受傳媒訪問講解飲食文化，亦有主持公開講座。

傳承知識與文化

在蕭博士眼中，知識轉移極為重要，過往曾帶領不同的服務學習計劃，藉以將他對香港飲食文化的研究，轉化為可應用的知識，在社區傳揚飲食文化。他提到浸大重視服務學習，期望可運用以往的經驗，一方面豐富浸大學生的學習體驗，另一方面將知識傳授大眾。

他最近獲得語文教育及研究常務委員會撥款約港幣80萬元，展開為期兩年的全港中小學生中文多媒體創作計劃。他雀躍地說：「這項目將結合教育、學術研究與社區服務，以飲食為主題，教授學生中文創意寫作和應用媒體於創作，以及進行義工服務。」

蕭博士亦利用文字寫作來傳揚知識。他去年出版著作《流動香港飲食誌》，利用輕鬆的文筆描寫飲食趣聞逸事，如美食車、米芝蓮店排隊潮、「粟米石斑」觸碰商品說明條例，以及傳統老店結業潮，啟發年青讀者關注香港飲食議題。

今年5月，他出版《屋邨尋味記》一書，記述他在屋邨長大的經歷和區內食店的特色食物，抒發對香港飲食變遷的看法。他坦言，傳統食店的傳承問題對香港飲食文化一定有影響，不少人往往在老店宣佈結業時，才一窩蜂湧去懷念。他說：「香港飲食文化和城市本身變化急速，我希望透過出版著作，以文字來記錄和保留跟香港飲食相關的店舖、菜式、人和情懷。」